Quand une personne achète une voiture, il s'attend généralement à ce qu'il fonctionne bien pendant longtemps. À cette fin, les constructeurs automobiles ont développé des systèmes informatiques sophistiqués qui contrôlent la voiture et contribuent à son bon fonctionnement.. Ces systèmes allumeront également le voyant de contrôle du moteur en cas de problème avec la voiture.. Un diagnostic automobile est un test qui indique à une personne ce qui provoque l'allumage du voyant de contrôle du moteur.. Une fois le problème identifié à l'aide de ce système, le mécanicien peut aller de l'avant pour le réparer.

De nombreuses voitures disposent désormais d’un système informatique qui les contrôle. Ce système informatique reçoit constamment des informations des différents capteurs du moteur et ajuste ces systèmes afin que la voiture puisse fonctionner sans problème.. C'est ce système informatique qui contrôle également le voyant de contrôle du moteur. Lorsqu'il y a un problème, l'ordinateur ne peut pas le résoudre tout seul, il déclenche la lumière pour qu'un mécanicien puisse identifier et résoudre le problème. Le système produit également un code qui peut être utilisé pour aider à identifier la zone et la nature du problème..

Pour faciliter le processus de diagnostic automobile, de nombreuses voitures ont un diagnostic embarqué, version II (OBDII) interface informatique. Cette interface permet à un mécanicien d'utiliser un seul outil pour identifier les problèmes sur pratiquement toutes les marques et tous les modèles de voitures.. Pour exécuter le test, un scanner est inséré dans le connecteur, généralement situé sous le tableau de bord du côté conducteur. Après quelques informations sur le modèle de la voiture, numéro d'identification du véhicule (NIV), et le type de moteur est entré dans le scanner, il peut identifier et capturer le code de diagnostic. C'est ce code qui aide le mécanicien à savoir où chercher pour trouver le problème.

Un exemple de code de diagnostic de voiture est P0131. Chaque section de ce code fait référence à quelque chose de spécifique. La première section du code est une lettre qui fait référence à un domaine général. P fait référence au groupe motopropulseur, B au corps, C au châssis, et U aux non identifiés. La rubrique suivante, un numéro, est le code du fabricant. Souvent, c'est une généralisation 0, mais parfois cela peut être un 1. Le numéro suivant qui apparaît fait référence à la zone du problème. Chaque chiffre de un à huit fait référence à un domaine différent. Par exemple, un 1 fait référence à un problème d'air ou de carburant, un 2 à un problème de circuit d'injecteur, et un 7 ou 8 à un problème de transmission. Les deux derniers chiffres du code indiquent plus précisément où se situe le problème dans la zone localisée.. Ces chiffres peuvent varier selon le constructeur automobile, le mécanicien devra donc peut-être appeler le fabricant pour identifier l'emplacement exact.

Un diagnostic automobile peut faciliter la recherche d'un problème automobile. Au lieu de demander à un mécanicien de vérifier l'ensemble du moteur, une machine peut le faire pour lui. En outre, certains scanners de diagnostic sont disponibles à l'achat pour les consommateurs. Avec un en main, un consommateur peut avoir plus de connaissances sur ce qui se passe dans sa voiture. Un scanner grand public peut également stocker des codes pour des problèmes qui peuvent ne pas apparaître lorsque la voiture est emmenée chez le mécanicien..